[디 애슬레틱] 첼시는 어떻게 PSR 규정을 준수했나? > 스포츠 소식

화요일 아침, 첼시가 2023-24 시즌을 끝으로 하는 3년 주기의 프리미어리그 수익성과 지속 가능성 규정(PSR)을 준수하고 있음이 명확해졌다.

첼시는 규정을 위반하지 않을 것이라는 자신감을 오래전부터 유지해왔으며, 이는 사실로 증명되었다. 규정을 위반할 경우 승점 삭감과 같은 처벌이 따를 가능성이 높다.

이는 첼시가 2023-24 시즌에 챔피언스리그에 출전하지 못했고, 프리미어리그에서 6위로 부진한 성적을 기록했음에도 불구하고 이루어낸 결과다.

디애슬레틱은 첼시가 어떻게 프리미어리그 규정을 준수할 수 있었는지 설명한다.

첼시는 최근 몇 년간 얼마나 손실을 입었나?

2021-22, 2022-23, 2023-24의 PSR 3년 주기를 기준으로 보면, 첼시는 2021-22 시즌에 1억 2,140만 파운드(약 1억 4,800만 달러)의 세전 손실을 기록했으며, 2022-23 시즌에는 9,010만 파운드의 세전 손실을 기록해, 2년 동안 총 2억 1,150만 파운드의 손실을 냈다.

2023-24 시즌의 손익 여부는 클럽의 전체 재무 보고서가 공개될 때까지 알 수 없다. 첼시는 12월 31일까지 프리미어리그에 관련 자료를 제출해야 했으나, 이 수치는 Companies House에 게시될 때까지 기밀로 유지된다.

프리미어리그의 재정 규정은 클럽들이 유소년 축구, 인프라, 지역사회 프로젝트에 대한 지출을 포함해 3년 주기 동안 1억 500만 파운드의 손실을 허용한다.

이 같은 손실에도 불구하고, 축구 재정 전문가이자 Price of Football 팟캐스트 공동 진행자인 키어런 매과이어는 첼시가 프리미어리그 재정 규정을 준수했다는 점에 놀라지 않았다고 밝혔다.

“선수 매각과 부동산 매각 덕분에 첼시는 괜찮을 것이라고 항상 생각했습니다. 실제로 규정 위반에 가까운 적도 없었다고 봅니다. 그들은 선수 영입에서 감가상각 방식을 택했기 때문이죠.” 매과이어는 디애슬레틱에 이렇게 말했다.

첼시는 신규 영입 선수들에게 초장기 계약을 제공하고 이적료를 계약 기간에 걸쳐 감가상각 처리하는 제도를 활용했다. 예를 들어, 엔소 페르난데스의 1억 600만 파운드 이적료는 그의 8년 계약 기간에 걸쳐 분산되어 처리된다.

그러나 프리미어리그 클럽들은 투표를 통해 이 기발한 전략을 제한하기로 결정했다. 선수 계약 기간에 따른 이적료 분산 처리를 최대 5년으로 제한한 것이다. 따라서 이제 선수와 8년 계약을 체결하더라도, 이적료는 계약 첫 5년 동안만 분산 처리할 수 있다.

이번 시즌에도 첼시의 지출은 계속됐나?

2022년 5월 클리어레이크 캐피털과 토드 보일리가 클럽을 인수한 이후, 첼시는 신규 영입에 10억 파운드 이상을 지출하며 같은 기간 프리미어리그 팀 중 가장 많은 금액을 투자했다.

데이터 전문 사이트 Transfermarkt에 따르면, 첼시는 여름 이적 시장에서 2억 1,900만 파운드를 지출해 프리미어리그 구단 중 최고 금액을 기록했다. 이 중 주요 영입으로는 울버햄프턴에서 영입한 페드로 네투(5,140만 파운드), 아틀레티코 마드리드에서 영입한 주앙 펠릭스(4,450만 파운드), 그리고 레스터 시티에서 영입한 키어넌 듀스버리-홀(3,000만 파운드) 등이 있다.

그러나 선수 매각을 통해 상당 부분이 상쇄되었고, 첼시는 이적 시장을 7,200만 파운드의 순지출로 마무리했다.

주요 매각 선수로는 이안 마트센(3,750만 파운드), 코너 갤러거(3,580만 파운드), 루이스 홀(2,800만 파운드), 로멜루 루카쿠(2,250만 파운드), 오마리 허친슨(최대 2,250만 파운드) 등이 포함되며, 이들은 새 영입으로 인한 지출 부담을 완화하는 데 기여했다.

매과이어는 이렇게 덧붙였다.

"첼시는 선수 매매와 판매에서 단연 최고입니다. 지난 10년간 맨체스터 유나이티드보다 선수 판매 이익 측면에서 5배 더 많은 수익을 올렸습니다. 이 점은 종종 주목받지 못하지만, 분명히 인정받아야 할 클럽의 특징입니다."

그렇다면 첼시는 어떻게 PSR 규정을 준수했을까?

첼시의 2023-24 시즌 회계는 올해 말까지 공개되지 않을 예정이며, 이전 두 차례의 결과는 각각 2023년 4월과 2024년 4월에 Companies House에 게시되었다. 따라서 세부적인 내용은 추후 공개될 예정이다.

2023년 6월 마감된 회계 연도 자료에 따르면, 첼시는 스탬퍼드 브리지 외부에 위치한 Copthorne 호텔과 Millennium 호텔을 BlueCo 22 Properties Ltd에 7,650만 파운드에 매각했다. 이 회사는 클럽을 소유한 BlueCo 22 Ltd의 자회사다.

프리미어리그의 공정 시장 가치 평가 과정을 거쳐 이 금액은 조정되었으나, 구체적인 액수는 양측 모두 확인하지 않았다. 그러나 이 매각이 없었다면 2022-23 시즌의 손실은 훨씬 더 컸을 것이고, 이는 재정 규정을 준수하는 데 큰 어려움을 초래했을 것이다.

또한 6월 28일, Companies House에 제출된 자료에 따르면 첼시는 여자 팀을 클럽의 모회사에 매각한 것으로 나타났다. 이는 7월 11일 별도 제출된 자료를 통해 공식 확인되었다.

6월 28일은 연말 회계 마감일 직전이어서 중요한 날짜로 여겨졌다. 이 날짜 전에 이루어진 매각은 이론적으로 2023-24 회계 기록에 포함될 수 있기 때문이다.

그러나 첼시는 여자 팀 매각이 6월 28일에 등록되었음에도 실제 거래는 6월 30일 이후에 이루어졌다고 주장했다. 디애슬레틱은 클럽 소유주가 여자 팀의 가치를 약 1억 6,000만 파운드로 평가했다고 이전에 보도한 바 있다.

Press Association은 7월에 프리미어리그가 이 매각을 공정 시장 가치 측면에서 검토 중이라고 보도했다. 디애슬레틱이 이 조사가 진행 중인지 프리미어리그에 문의했으나, 리그 측은 특정 클럽의 사안에 대해 언급하지 않는다는 이유로 답변을 거부했다.

매과이어는 이렇게 말했다.

"여자 팀 매각은 흥미로운 사례입니다. 매각 금액이 공개되지 않았지만, 상당한 수익을 냈을 것으로 보입니다. 클럽이 6월 28일에 서류를 제출했음에도 매각이 그 이후에 이루어진 점은 다소 이상하게 보일 수 있습니다. 하지만 회계, 특히 합법적인 창의적 회계에서는 어떤 일도 가능하죠."

또한 첼시는 6월 30일 이전에 마트과 허친슨의 매각을 완료해 총 5,000만 파운드를 기록했으며, 이는 PSR 목적상 2023-24 회계 기록에 포함될 수 있었다.

이 전략이 지속 가능할까?

매각할 자산에는 한계가 있다. 첼시는 이미 호텔과 여자 팀을 모회사에 매각해 활용했으므로 같은 방식을 반복할 수는 없다.

그러나 아직 현금화할 수 있는 자산 중 하나는 유니폼 앞면 스폰서 계약이다. 디애슬레틱은 12월에 첼시가 항공사와 기술 기업들과 고급 협상을 진행 중이며, 계약 성사가 임박했다고 보도한 바 있다.

첼시는 이 계약을 통해 연간 약 6,000만 파운드를 확보하기를 기대하고 있다. 하지만 이는 계약이 체결되기 전까지는 어디까지나 희망적이고 추측에 불과하다. 클럽 측은 이번 시즌이 끝나기 전에 계약이 성사될 것으로 확신하고 있으며, 이는 PSR 규정을 위한 6월 30일 마감 전에 재정 상황을 개선하는 데 도움이 될 것이다.

한때 첼시가 리그 우승에 도전할 수도 있다는 전망도 나왔지만, 이는 클럽 내부에서도 현재 프로젝트 단계에서는 불가능하다고 보았다. 그러나 시즌 전반기의 좋은 성적은 챔피언스리그 진출 가능성을 높였으며, 이는 재정적으로 매우 큰 도움이 될 것이다.

첼시는 2022-23 시즌에 챔피언스리그에서 8강에 진출하며, 이 대회에서 약 9,000만 유로의 수익을 올린 것으로 추정된다. 이는 수상 경력이 있는 Swiss Ramble 블로그의 운영자인 키어런 오코너의 분석이다.

첼시가 유럽 최고의 클럽 대회에 복귀하게 된다면, 이는 앞으로의 재정에도 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 또한, 미국에서 열리는 이번 여름의 클럽 월드컵도 재정에 도움이 될 것으로 보인다.

다른 프리미어리그 클럽들도 PSR과 관련된 우려가 있나?

PSR을 위반한 혐의로 기소된 프리미어리그 팀은 없었지만, 레스터 시티는 여전히 제재를 받을 가능성이 있다.

화요일 아침 프리미어리그 성명은 다음과 같았다.

“PSR 준수와 관련하여 레스터 시티 풋볼 클럽에 대한 프리미어리그의 관할권 문제는 현재 기밀 중재 절차의 대상입니다.

“따라서 리그와 클럽은 PSR 또는 관련 규칙 준수 여부와 관련된 모든 측면에 대해 이 단계에서 추가 논평을 하지 않을 것입니다. 다만, 2023-24 시즌을 마감으로 한 PSR 위반에 대해 리그가 레스터를 상대로 제기한 문제 제기는 없음을 말씀드립니다.”

How did Chelsea stay compliant with PSR? - The Athletic