[스카이스포츠]카이 하베르츠:아스날은 나의 집이다. > 스포츠 소식

"라이벌 클럽으로 이적하고 큰 이적료가 발생하면 일부 사람들은 의심할 것이라고 생각해요. 하지만 저는 제 자질을 알고 있었고, 제 자신을 믿었고, 감독님과 팀 동료들은 많은 도움을 주었습니다. 그런 상황이 항상 쉬운 일은 아니기 때문입니다.

"모두가 저를 위해 있었고, 모두가 도와줄 준비가 되어 있었기 때문에 어느 순간부터 잘 풀리기 시작한 것 같아요. 일이 뜻대로 되지 않을 때 한 사람으로서, 그리고 선수로서도 많이 성장한 것 같아요."

아르테타는 하베르츠가 입단한 순간부터 첫 골을 넣은 날까지, 그리고 그 이후 거의 매일 하베르츠를 자신감 있고 무엇보다도 행복한 선수로 만드는 데 큰 역할을 해왔다.

하베르츠는 "자신감을 가지면 평소에는 통하지 않던 것도 통할 때가 있습니다."라고 말했다. 

"저는 경기장에 들어갈 때마다 상대보다 기분이 좋고 자신감을 갖고 경기에 임하고 싶습니다."

"경기장의 작은 디테일에 이렇게 많은 공을 들이는 감독과 함께 일한 적은 없었기 때문에 이곳에 왔을 때는 모든 것이 새롭기만 했습니다.

"어떤 것들은 저에게 새로운 것이었고, 필요한지도 몰랐고 확실히 많은 것들이 있었습니다. 우리의 게임 플랜을 공개하고 싶지는 않지만 많은 것들이 중요하다는 것을 배웠습니다."

그렇다면 그 중요한 아르테타의 대화가 매일 이루어질까? 

"매일은 아니지만 우리 중 한 명이 대화할 필요가 있다고 느끼면 항상 문이 열려 있습니다. 선수로서 좋은 느낌을 받을 수 있습니다."

이것이 아르테타의 큰 장점인지 묻자 하베르츠는 멋쩍은 미소를 지었다: "아르테타의 가장 큰 장점은 경쟁심이라고 생각합니다. 어떤 상황에서도 매 경기마다 그런 모습을 볼 수 있다고 생각해요.

"누구를 상대하든, 80분에 이미 4-0으로 앞서고 있든 간에 모든 것을 완벽하게 하길 원합니다. 우리 선수들에게는 쉴 시간이 없으니 좋은 일이라고 생각해요. 그러다 보면 아주 빨리 깨어나게 됩니다.

"우리 모두는 경쟁심이 강하다고 생각하지만, 매일 그렇게 살아가는 감독이 있다면 경기장에서도 경쟁심을 발휘하는 데 도움이 됩니다."

아르테타와 함께 마르틴의 영향력은 하베르츠에게 과소평가될 수 없다. 

하베르츠가 북런던으로 온 순간부터 외데고르는 그를 아스날의 가족으로 환영해 주었다.

하베르츠는 자신과 외데고르가 매우 비슷한 성격의 좋은 친구라고 말하며, 두 사람은 와이프들과 함께 휴가를 함께 보내기도 했다.

대표팀 차출 중 발목 부상을 당한 외데고르는 좋은 회복세를 보이고 있지만, 팀의 성공에 없어서는 안 될 존재인 그의 공백은 분명 팀에 큰 아쉬움을 안겨주고 있다.

"그는 매일 이곳에 와서 미팅에 참석하고 우리와 이야기를 나눕니다."

"우리 팀처럼 젊은 선수들과 성장 가능성이 있는 선수들이 많고 경기장에서뿐만 아니라 모든 사람을 위해 존재하는 팀에 딱 맞는 주장이라고 생각합니다"

"솔직히 말해서 아스날에 오기 전에는 그가 라커룸 등 그렇게 말을 많이 할 거라고 생각하지 못했지만 경기 전에도 말을 많이 해요. 일이 뜻대로 풀리지 않아 누군가가 나서야 할 때 그는 항상 경기장에 있습니다."

그렇다면 경기장에서는 누가 그 공백을 메우고 있을까?

"한 선수의 문제가 아니라 가장 중요한 선수 중 한 명이 빠졌을 때 모두가 나서야 한다고 생각합니다."라고 말했다. "현재 우리는 꽤 잘하고 있다고 생각해요.

"몇몇 선수들이 라커룸에서 많은 이야기를 나누고 있어 도움이 됩니다. 물론 마르틴이 빨리 돌아오길 바라지만, 그가 없을 때에도 우리는 우리의 일을 해야 합니다."

하베르츠와 마찬가지로 라힘 스털링도 커리어의 새로운 장을 열기 위해 여름 이적시장 막바지에 아스날에 합류했다. 

이 윙어가 아르테타의 아스날에 합류하기 전에 하베르츠와 상의했는지 의문이 생겼다.

"그가 돌아와서 정말 기쁩니다. 그가 오기 전에는 그가 오는지도 몰랐기 때문에 말을 걸지 않았어요!" 

"휴대폰을 보다가 아스날 입단이 임박했다는 걸 알았어요. 브라이튼과의 경기 후 그를 봤는데 첼시에서 이미 좋은 관계를 유지하고 있었기 때문에 다시 만나서 반가웠어요.

"그는 이미 프리미어리그에서 여러 차례 증명한 최고 수준의 선수입니다. 그가 이곳에 오게 되어 정말 기쁘고 이곳에서 정말 즐거운 시간을 보낼 것 같아요."

하베르츠와 아스날은 육체적으로나 정신적으로 매우 힘든 열흘을 보냈다. 

그렇다면 아스날은 토트넘, 아탈란타, 맨체스터 시티 원정 경기와 마찬가지로 홈에서 레스터를 맞이할 준비를 어떻게 하고 있을까? 

기자는 답을 찾기 위해 멀리 볼 필요가 없었다.

'발전', '열정', ' 위닝 멘탈리티', '갈망', '믿음'과 같은 클럽을 이끄는 단어들을 떠올리면 된다. 

그렇다면 이러한 특성들이 하베르츠에 구현되어 있을까?

"네, 그렇다고 생각합니다. 솔직히 말해서 작년에 많은 것을 보여줬어요."라고 그는 말했다. 

"우승 트로피에 더 가까워지면 우승에 대한 욕심이 더 커집니다.

"운이 좋게도 과거에 한두 개의 트로피를 차지한 적이 있는데, 정말 기분이 좋았습니다. 우리 모두 우승에 대한 갈망이 있는 것 같아요. 클럽이 몇 년 동안 우승하지 못했기 때문에 모든 것을 쏟아서 팬들에게 무언가를 선사하고 싶습니다."

일요일 맨체스터 시티전에서 레안드로 트로사르의 레드카드와 기념비적인 수비로 공을 많이 다루지 못했던 하베르츠는 레스터와의 경기에서 다른 모습을 보여주기를 바라고 있다.

"승점 3점은 항상 큰 기회이며 우리가 목표로 하는 것이 바로 그것입니다."라고 그는 말했습니다. "우리의 가장 큰 강점은 공을 가지고 있다는 점과 때로는 적응력이 있어야 한다는 점이라고 생각합니다.

"때때로 상황이 원하는 대로 흘러가지 않을 때도 있지만 그래도 경기에 집중해야 합니다. 그것이 강팀이 할 수 있는 일이라고 생각하며 맨시티전에서도 그런 모습을 보여줬습니다.

"일반적으로 60분 동안 공을 쫓아 다니는 데 익숙하지 않은 선수들도 여전히 그것을 할 수 있지만 분명히 공을 갖는 것이 더 좋다고 생각하며 토요일에 우리가 하고 싶은 것이 바로 그것입니다."