[퍼스트 프린트 풋볼] 미켈 아르테타는 왜 스페인 국가대표로 뛰지 않았을까? > 스포츠 소식

2010년, 파비오 카펠로는 당시 에버튼 미드필더였던 미켈 아르테타가 잉글랜드에서 5년간 거주한 후 그가 잉글랜드에서 뛰기를 원했다. 아르테타는 삼사자 군단에서 뛰고 싶어 했지만, 그 아이디어는 FIFA 규정에 의해 무산되었다.

FIFA 18.1.a 조항에 의하면, 아르테타는 스페인 청소년 대표로 활동하던 그 당시에 영국 여권을 소지한 경우에만 잉글랜드 대표팀에 출전할 수 있었다. 그는 유소년 선수로서 필요한 서류를 소지하지 않았기 때문에 잉글랜드 대표팀의 꿈이 좌절되었다. 

앞선 talkSPORT 인터뷰에서 아르테타는 잉글랜드 대표팀에서 뛰기 위해 "전쟁을 치를 준비가 됐었다고" 말했다. 결국 그는 FIFA를 법정에 세우는 것은 '큰 번거로움'이 될 것이라고 판단했다. 또한, 그는 당시에도 스페인 대표팀에 소집되기를 여전히 바랐다.

미켈 아르테타는 바르셀로나 B, 파리 생제르맹, 레인저스, 레알 소시에다드, 에버튼, 아스날에서 뛰었다. 그는 또한 U-16, U-17, U-18, U-21 레벨에서 스페인 대표로 출장했다.

아르테타는 바르셀로나 B에서 42경기에 출장하여 3골을 넣었다. 그는 또한 PSG에서 1년 임대 생활을 했으며, 53경기에서 5골을 넣었다. 레인저스(68경기에서 14골)와 레알 소시에다드(17경기에서 1골)에서 보낸 후 에버튼(209경기에서 35골)에 입단했다. 이 스페인인은 아스날에서 선수 커리어를 마감했으며, 150경기에서 16골을 넣었다.

현실적으로, 아르테타가 스페인 대표팀에 발탁될 수 있는 가장 좋은 기회는 에버튼과 아스날에서 뛰던 시절이었다. 만약 그가 2010년에 잉글랜드 대표팀으로 뛸 수 있었다면, 아르테타는 프랭크 램파드, 가레스 배리, 마이클 캐릭, 스티븐 제라드와 함께 미드필더 자리를 놓고 경쟁했을 것이다.

미켈 아르테타는 더 이상 정상급에서 활약할 수 없다는 사실을 깨닫고 34세의 나이로 축구 선수로서 은퇴했다. 그는 2016년 5월 15일 아스톤 빌라와의 아스날 4-0 승리에서 88분 교체 선수로 마지막 출전을 했다.

아르테타는 마지막 시즌 동안 발목과 종아리 부상으로 고생하며 모든 대회를 통틀어 14경기 출전에만 그쳤습니다. "지난 몇 달 동안 경기장에서 이 구단을 대표하기에 충분하지 않다고 생각했습니다,"라고 아르테타는 은퇴 후 고백했습니다. 팀 동료들은 축구화를 벗은 그를 보고 "돌았네"라고 아쉬워했지만, 그는 "누구도 속이고 싶지 않았다,"라며 최고의 전성기를 지나 보낸 후 은퇴를 결심했습니다.

은퇴 직후, 아르테타는 프리미어 리그 감독 3명인 아르센 벵거(아스날), 마우리시오 포체티노(토트넘), 펩 과르디올라(맨체스터 시티)로부터 코칭 제의를 받았다. 그는 2019년 아스날로 돌아와 구단의 감독이 되기 전에 시티에서 과르디올라와 함께하기로 결정했었다.