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[GOAL] 라파엘 바란 : 레알 마드리드의 전설에서 조니 에반스의 백업으로

선심

2023-11-14 20:09 449 0 0 0

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에릭 텐 하흐는 이번 시즌에는 이전의 모습을 찾아볼 수 없는 프랑스 수비수를 영입할 수밖에 없었습니다.

"맨체스터 유나이티드는 세계 축구에서 가장 상징적인 클럽 중 하나이며, 이곳에 와서 프리미어리그에서 뛸 수 있는 기회는 거절할 수 없는 기회였습니다. 저는 이곳에서 영향력을 발휘하고 싶고 이 클럽의 훌륭한 역사의 일부가 되기 위해 모든 것을 바칠 것입니다."

라파엘 바란은 2021년 8월 맨유 선수로 공개되었을 때 자신의 화려한 커리어에 트로피가 가득한 진열장에 또 다른 트로피를 추가하고 싶어하는 사람처럼 들렸습니다. 맨유는 레알 마드리드와의 재계약을 거부한 28세의 선수에게 4,000만 파운드를 투자했는데, 당시로서는 영리한 사업처럼 느껴졌습니다.

10시즌 동안 360경기에 출전하고 챔피언스리그 우승 4회, 라리가 우승 3회를 달성한 바란은 레알의 전설이 되어 산티아고 베르나베우를 떠났습니다. 하지만 스페인의 거인들은 그를 놓친 것이 아닙니다. 올드 트래포드에서의 비참한 데뷔 시즌을 보내고 떠난 것을 남몰래 후회했을 바란이 없는 첫 시즌에 레알은 리그와 유럽대항전 더블을 달성했습니다. 그는 잉글랜드 축구 생활에 적응하는 데 어려움을 겪었고 맨유가 프리미어리그 6위로 추락하는 동안 지긋지긋한 부상과 싸웠습니다.

하지만 에릭 텐 하흐 감독의 부임으로 바란은 22-23 시즌에 새로 영입한 리산드로 마르티네즈와 강력한 파트너십을 구축하면서 다시 폼을 회복하기 시작했습니다. 이러한 탄탄한 수비진은 레드 데블스가 챔피언스리그에 복귀하는 동시에 카라바오컵에서 5년간의 우승 가뭄을 끝내는 데 결정적인 역할을 했습니다.

30대에 접어들었음에도 불구하고 바란은 여전히 최고 수준의 기량을 발휘할 수 있다는 것을 증명했고, 당연히 텐 하흐의 선발 XI에 포함될 자격이 있었습니다. 하지만 불과 몇 달 사이에 그 역학 관계는 완전히 바뀌었습니다.

월드컵 우승자인 바란은 갑자기 맨유의 센터백 순위에서 4위로 밀려났고, 여름 이적 시장에서 깜짝 자유계약으로 맨유에 재입단한 35세의 노장 조니 에반스보다 먼저 선발 명단에 들지 못하고 있습니다. 

맨유는 이제 바란의 부재로 더욱 응집력 있는 팀이 된 것으로 보이며, 그가 돌아올 길을 찾기가 어렵습니다. 그렇다면 전 마드리드의 스타에게 정확히 무엇이 그렇게 잘못되었을까요?

 

'매과이어의 부활'

바란이 최근 맨유 라인업에서 제외된 것을 설명할 수 있는 내부적인 문제가 있는지에 대한 질문에 텐 하흐는 지난주 기자들에게 이렇게 말했습니다: "절대 아닙니다. 전술적인 이유 때문이에요. 해리[맥과이어]와 조니[에반스]는 잘했다고 생각합니다. 작년에는 해리가 경기에 많이 출전하지 않았기 때문에 라파의 퍼포먼스에 매우 만족했습니다. 저는 항상 그의 퍼포먼스에 만족해왔어요. 하지만 지금은 해리가 매우 잘 뛰고 있고 내부 경쟁이 벌어지고 있습니다."

여름에 주장직을 박탈당한 후 매과이어의 맨유 커리어는 거의 끝나는 듯 보였지만, 그는 올드 트래포드에서 여전히 많은 것을 보여줄 수 있다고 믿었기에 웨스트햄으로의 이적을 거절했습니다. 최근 몇 주 동안 맨유는 그가 오른쪽 센터백으로 복귀한 후 마침내 몇 번의 승리를 거두며 그의 생각이 옳았음을 증명했습니다.

텐 하흐는 항상 매과이어와 바란을 함께 기용하는 것을 피했는데, 챔피언스리그 코펜하겐전에서 맨유가 4-3으로 패했을 때 에반스의 부상으로 바란이 교체로 투입되자 그 이유를 알 수 있었습니다. 마커스 래쉬포드의 레드카드로 인해 2-0으로 앞서던 맨유가 역전을 당하긴 했지만, 그렇다고 해서 맨유가 후방에서 완전히 항복한 것에 대한 변명은 되지 못했습니다.

마르티네즈가 9월부터 경기에 나서지 못하고 있는 발 부상으로 수술 후 회복 중인 가운데 에반스와 빅토르 린델로프가 매과이어의 자리를 차지하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있는 바란보다 앞서서 뛰고 있습니다. 텐 하흐는 "조니 에반스와 빅터 린델로프가 오른발잡이인 만큼 둘 중 한 명이 왼쪽 센터백 포지션에서 뛰면 빌드업이 원활하지 않다"며 "이들이 왼발로 편안하게 플레이하고 오른쪽 각도를 만들 수 있다면 더 나은 포메이션을 구성할 수 있을 것"이라고 덧붙였습니다.

 

'속도를 감당할 수 없다'

맨유의 시즌 첫 더비 경기인 맨체스터 시티와의 경기에서 바란이 텐 하흐의 선발 명단에서 제외되기 전부터 그의 경기력 저하 조짐은 분명했습니다. 전 맨유의 어시스턴트 코치였던 르네 뮬렌스틴은 ESPN과의 인터뷰에서 "맨유에는 몇 가지 단점이 있다"고 말했습니다. "[바란은] 속도를 감당할 수 없습니다. 프리미어리그는 역동적입니다. 모든 것이 시속 100킬로미터로 진행됩니다."

바란은 레알에서 상대 선수가 그를 제치기 힘들게 만들었던 속도 전환을 잃었고, 몸싸움에서 더 이상 정기적으로 승리하지 못하고 있습니다. 또한 이번 시즌에는 여러 번 위치 선정에 실패해 상대 공격수들이 너무 쉽게 뒤에서 공격하는 것을 허용했습니다.

기본적인 패스가 잘못되고 잘못된 의사 결정으로 인해 후방에서 빌드업을 시도할 때 맨유가 큰 손해를 보는 등 기술적인 능력도 약화되고 있는 것으로 보입니다. 바란의 몸은 그를 망가뜨리고 있으며, 처음 올드 트래포드로 이적한 동기를 부여했던 동기 부여 수준은 0으로 떨어진 것처럼 보입니다.

의식적이든 무의식적이든, 전 프랑스 국가대표였던 바란이 프리시즌 동안 번아웃의 위험에 대해 지적한 내용을 다시 한 번 되새기고 있는 것일 수도 있습니다. 바란은 많은 경기가 100분 이상으로 연장되는 데 기여한 프리미어리그의 새로운 추가시간 규정에 당황했습니다.

그는 소셜 미디어에 "감독과 선수들은 수년 전부터 경기 수가 너무 많고 일정이 빡빡하며 선수들의 신체적, 정신적 건강에 위험한 수준이라는 우려를 공유해 왔습니다."라고 적었습니다. "우리의 이전 피드백에도 불구하고 다음 시즌에는 더 긴 경기, 더 높은 강도, 선수들이 보여줄 수 있는 감정 표현을 줄이라는 권고가 있었습니다. 우리는 단지 경기장에서 좋은 컨디션으로 구단과 팬들에게 100%를 다하고 싶을 뿐입니다. 왜 우리의 의견은 들리지 않는 걸까요?"

바란은 축구에 대한 열정이 돌이킬 수 없을 정도로 약해졌기 때문에 축구에서 발을 뺀 것으로 보입니다. 그는 선수들의 복지를 거의 고려하지 않는 것처럼 보이는 시스템에 대한 믿음을 잃은 사람처럼 플레이하고 있습니다.

 

'질식할 것 같은 느낌'

바란은 프랑스가 2회 연속 결승에 진출했지만 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나에 승부차기에서 패한 2022년 월드컵 이후 선수들의 체력적 부담이 커지는 것에 대한 우려를 처음 표명했습니다. 이 대회에서 자신의 93번째 대표팀 유니폼을 입은 바란은 이후 레블뢰의 디디에 데샹 감독을 실망시키며 국제 축구계에서 은퇴를 선언했습니다.

"저는 육체적으로나 정신적으로 모든 것을 바쳤습니다."라고 바란은 설명했습니다. "하지만 최고 레벨은 세탁기와 같아서 항상 플레이하고 멈추지 않죠. 스케줄이 과부하 상태이고 쉬지 않고 경기를 치릅니다. 지금은 질식할 것 같고 선수 [바란]이 인간 [바란]을 잡아먹고 있는 것 같습니다."

단기적으로 바란은 새해 초 맨유의 인상적인 행보에 핵심적인 역할을 하면서 국제 대회 휴식기 동안 추가 휴식의 혜택을 누리는 것처럼 보였습니다. 하지만 시즌 막바지에 발 부상으로 인해 기세가 꺾였고, 아직 최고의 기량을 되찾지 못하고 있습니다.

이제 바란이 너무 일찍 프랑스 커리어에 종지부를 찍는 실수를 저질렀다는 것이 분명해졌습니다. 빡빡한 일정이 마음에 들지 않았을 수도 있지만, 그 덕분에 자신의 리듬과 규율을 유지하는 데 도움이 되었습니다. 대부분의 선수들은 축구화를 완전히 벗을 생각을 하기 시작할 때쯤에야 국제 무대를 떠나는 경향이 있습니다.

디애슬레틱에 따르면, 바란은 자신이 더 이상 맨유에서 1순위가 아니라는 사실을 받아들였고, 이는 그의 사고방식이 실제로 바뀌었음을 시사합니다. 베르나베우에서 메달을 획득하려는 바란의 욕망은 결코 줄어들지 않았고, 그는 스스로를 최고의 수준으로 유지했습니다. 안타깝게도 맨유에서는 그런 바란의 모습이 사라진 지 오래입니다.

 

'사우디 탈출 루트'

1월 이적시한이 다가오면서 맨유가 바란에 대한 손실을 줄일 수 있는 진짜 가능성이 생겼습니다. 현재 올드 트래포드에서의 일상에 접근하는 방식은 매과이어에 비해 분명한 차이가 있으며, 매과이어는 그 어느 때보다 팀에 남아 있으려는 의지가 강합니다.

잉글랜드 국가대표인 매과이어는 자신에 대한 비판이 틀렸다는 것을 증명하고 맨체스터에서 영원한 유산을 남기고자 하는 열망이 불타고 있습니다. 맨유가 텐 하흐 감독 체제에서 한 발짝 물러나 있다는 사실을 감안할 때 그가 장기적으로 그 목표를 달성할 수 있을지는 지켜봐야겠지만, 그의 헌신에 대해서는 물음표가 없습니다.

그 점에서 바란은 부활한 그의 팀 동료와 비교할 수 없습니다. 잦은 벤치 스타트가 그의 자존심을 상하게 할 수도 있지만, 그는 텐 하흐의 호의를 되찾기 위해 힘든 노력을 기울이기보다 배를 탈 가능성이 더 높습니다.

사우디 프로 리그 클럽 중 알 나스르가 바란 영입을 고려하고 있는 가운데 사우디아라비아로의 겨울 이적도 유력한 옵션으로 알려졌습니다. 전 레알과 맨유의 동료였던 크리스티아누 호날두와의 재결합은 현재 주급 30만 파운드에서 대폭 인상된 금액과 함께 프랑스 선수에게 매력적으로 다가올 수 있습니다.

카림 벤제마, 네이마르, 은골로 캉테, 리야드 마레즈, 호베르투 피르미누 등이 호날두를 따라 유럽을 떠나면서 중동 축구의 인기가 급상승하고 있습니다. 이러한 스타 선수들의 합류에도 불구하고 사우디 1부 리그의 축구 수준은 기껏해야 평범한 수준입니다. 특히 알 나스르가 AFC 챔피언스리그에 진출하는 과정에서 알 나스르의 경기 일정은 여전히 빡빡하고 빠르겠지만, 바란은 미스터솔 파크에서 꾸준히 최고의 기량을 발휘해야 한다는 부담감을 크게 느끼지 않을 것입니다.

그는 사우디아라비아에서 자신의 커리어를 제대로 마무리하고 두둑한 몸값을 받아 은퇴 후에도 영원히 살 수 있을 것입니다. 2025년까지 맨유와 계약이 남아 있음에도 불구하고 바란이 이미 그 가능성을 고려하고 있다고 해도 놀랄 일은 아닙니다.

 

다음 행선지는?

바란은 지난 7월 매과이어의 후임 주장으로 거론되었지만, 결국 지난 시즌 내내 맨유의 부주장을 맡았던 브루노 페르난데스에게 완장이 돌아갔습니다. 경기 중 화를 잘 내는 페르난데스의 성향으로 인해 그의 리더십에 대한 의문이 제기되면서 페르난데스를 향한 비판이 많았습니다. 만약 바란이 대신 주장직을 맡았다면 그는 지금쯤 맨유에서 가장 중요한 선수 중 한 명이 되었을지도 모릅니다.

새로운 동기 부여가 바로 바란에게 필요한 것이었습니다. 또한 경험에 있어서는 맨유 선수단에서 타의 추종을 불허하며, 페르난데스와는 다른 방식으로 팀이 역경에 직면했을 때 침착하고 조직적인 모습을 유지할 수 있게 해줬을 것입니다.

하지만 텐 하흐는 결국 쉬운 선택을 했고, 이미 환멸을 느낀 바란은 현대 축구의 구조에 어떻게 적응할 것인지에 대해 내부 싸움을 계속할 것입니다.

현재 바란은 패배한 것처럼 보입니다. 그는 더 이상 레알에서 그를 세계 최고의 수비수로 만들었던 탁월한 위치 감각, 인식, 속도 및 공에 대한 퀄리티를 자랑하지 않습니다. 그리고 맨유는 악몽 같은 시즌 시작에서 반등하기 위해 계속되는 노력에 그를 태울 여유가 없습니다. 지난 루튼 타운과의 홈 경기에서 1-0으로 승리한 맨유는 선두 맨시티와의 격차를 7점으로 줄였지만, 지역 라이벌 간의 실제 격차는 여전히 큽니다.

하지만 네덜란드 출신의 감독의 팀은 아론 완-비사카, 여름 영입한 메이슨 마운트 등 주요 선수들이 부상에서 복귀하기 시작했습니다. 마르티네즈와 루크 쇼가 장기간의 부상에서 돌아오면 맨유는 적어도 4위권 진입을 노릴 수 있는 좋은 컨디션을 유지할 수 있을 것입니다. 지금 맨유가 챔피언스리그 본선에 진출하려면 기적이 필요하겠지만, 갈라타사라이와 바이에른 뮌헨과의 조별리그 마지막 두 경기에서 모두가 같은 방향으로 나아간다면 승점을 최대한 확보할 수 있는 가능성이 여전히 남아 있습니다.

즉, 바란은 매과이어, 에반스, 린델로프와 함께 텐 하흐의 계획에서 계속 자리를 지켜야 합니다. 30세의 바란은 자신의 맨유 커리어가 얼마나 빨리 추락했는지에 대해 스스로를 탓할 수밖에 없으며, 상황을 해결하려는 기미도 보이지 않고 있습니다.

알렉스 퍼거슨 감독 이후 맨유의 선수 영입 기록은 끔찍했으며, 바란도 곧 실패한 영입 목록에 추가될 것으로 보입니다. 하지만 가장 실망스러운 것은 그가 배려심을 잃은 것 같다는 점입니다.

https://www.goal.com/en-gb/lists/raphael-varane-man-utd-decline-real-madrid-legend-jonny-evans-back-up/blt0d54d01e06a4cedb#cs3eae92a071f64c9a

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